Typowy okres utwardzania większości projektów betonowych wynosi około 7 dni. W tym początkowym okresie dojrzewania bardzo ważne jest, aby beton był stale wilgotny, aby umożliwić zajście reakcji chemicznych przyczyniających się do twardnienia betonu. Utwardzanie pomaga betonowi osiągnąć znaczną część wytrzymałości projektowej i zwiększa jego trwałość.
Należy jednak pamiętać, że beton nadal podlega powolnemu procesowi utwardzania przez dłuższy czas. Wytrzymałość betonu może rosnąć przez lata, osiągając swój ostateczny lub długoterminowy potencjał wytrzymałości. Chociaż beton może stać się dość twardy w ciągu kilku tygodni, z biegiem czasu stopniowo twardnieje i staje się coraz trwalszy.
Ze względów praktycznych beton często uważa się za całkowicie utwardzony i zdolny do wytrzymania normalnych obciążeń w ciągu około miesiąca od ułożenia. Konkretny czas utwardzania może się różnić w zależności od takich czynników, jak projekt mieszanki betonowej, warunki środowiskowe i wymagania projektu.
Podsumowując, utwardzanie betonu nie trwa 7 lat. Początkowy okres dojrzewania wynosi zazwyczaj około 7 dni, podczas którego beton osiąga znaczną część swojej wytrzymałości. Jednakże beton nadal twardnieje i zyskuje wytrzymałość przez dłuższy czas, osiągając swój długoterminowy potencjał wytrzymałości na przestrzeni lat.
